Quadrinhos no Brasil é problemático. Nem adianta repetir toda aquela conversa que TODOS - leitores e quadrinhistas - já ouviram falar um cem número de vezes. Problemas com custos, distribuição, poucos leitores, editoras, falta de incentivo... oh, é muito vilão para pouco herói. E, minha nossa!: como o herói reclama disso! Mas, verdade seja dita, para quem tem vontade de fazer Quadrinhos, não há vilão tão poderoso assim. São muitas as alternativas que quadrinhistas em todo o Brasil encontram (ou pelo menos procuram) para conseguir fazer suas HQs chegarem até o maior número possível de leitores. E a melhor arma em seu cinto de utilidades, no momento, é a Internet. O site Webcomix irá completar um ano no dia 1º de setembro, e já conta com vários títulos de HQs seriadas, tirinhas e até com um site-irmão, chamado Webzinez, onde qualquer um pode publicar a sua história. Para aqueles que ainda não conhecem, ou já conhecem o site há tempo, entrevistamos por e-mail Henrique Duarte, o editor do Webcomix.

Vamos lá, fale o que quiser sobre você.

Bom, meu nome é Henrique Duarte, tenho 29 anos, nasci em Belo Horizonte, mas vivi metade da minha vida em São Luiz do Maranhão. Sou formado em Administração de Empresas pela PUC-BH. Atualmente, eu sou gerente de uma empresa que presta soluções de modernização para a gestão pública de municípios, presidente de uma ONG ambiental e fundador do projeto Webcomix, cujo objetivo inicial é fazer uso da Internet como meio de mídia para divulgar o trabalho de cartunistas e quadrinhistas brasileiros.

Você nunca tentou escrever Quadrinhos?

Embora eu não seja um quadrinhista (eu já tentei, mas não tenho talento+paciência necessária para desenhar) eu adoro escrever e criar histórias, algo que desenvolvi muito na minha época de ativo jogador/mestre de RPG. A webcomic The Legend of the Chaos Box, publicada online aqui é baseada em aventuras que mestrei ao longo dos anos num mundo de minha criação. Fico feliz em ver os comentários de leitores que acompanham e curtem a história, o que não seria possível sem a participação dos talentosos artistas do Estúdio V: Katia, Fabiana, Thiago e Angelo.

Quando começou seu interesse por webcomics?

Eu leio webcomics já faz alguns anos. Minhas favoritas são PVPonline, Penny Arcade, VG Cats e Order of the Stick. Eu percebi, com o tempo, que algumas dessas webcomics se destacavam por terem alcançado o sucesso. Realmente adquiriram o que chamamos de "fama" e seus autores viviam dos lucros proporcionados por elas, principalmente PVPonline e Penny Arcade. Então pensei: será que existem webcomics brasileiras? E comecei a pesquisar na Internet e não achava nada. O próprio termo "webcomic" é praticamente inexistente aqui no Brasil. Como não achei nenhuma, pensei em criar a minha própria. Como você viu na resposta à primeira pergunta, eu sou um homem de negócios e não um artista. Eu enxerguei nas webcomics um potencial de mercado e comecei a estudar a respeito desse mercado.

Quando veio a idéia da realização do Webcomix?

Inicialmente (estamos falando aqui de início de 2005), a minha intenção era criar uma webcomic apenas. Porém, como não sou quadrinhista/cartunista, eu precisava de uma parceria. Comecei a procurar por artistas no meu círculo de amizades, depois comecei a fazer contato com o INAP e a faculdade de Belas Artes, mas nunca consegui marcar uma reuniãozinha sequer, seja com um professor ou aluno. Então fui para a Casa dos Quadrinhos, que é uma das principais escolas de artes seqüenciais do país e conversei com o Cristiano Seixas, diretor da "Casa", como é conhecida informalmente. Apresentei a idéia para ele. Não sei se ele acreditou na idéia ou não, mas não deixou de me ajudar mesmo assim. A partir daí, ele foi me colocando em contato com ex-alunos que estavam procurando por projetos nos quais poderiam trabalhar. Eu me reunia com esses artistas no Xodó, uma lanchonete próximo à Praça da Liberdade e na mesma rua da "Casa". Mas não conseguia convencer os artistas em participar do projeto. Até que um dia o Cristiano Seixas me colocou em contato com a Kátia Schittine, do Estúdio V. A Kátia é uma artista que se formou na Casa dos Quadrinhos e, no momento, estava prestes a se formar na faculdade de Belas Artes. Os outros artistas do Estúdio V estavam na mesma situação. São todos artistas muito talentosos, com obras premiadas localmente. Sentei com eles, apresentei a minha idéia e eles toparam. Se não me engano, isso foi no segundo semestre de 2005.

Pelo visto, ainda não havia a idéia do site em si. Como foi que ela surgiu?

Bom... começamos a trabalhar na nossa webcomic. Eu escrevia e eles desenhavam. Mas não estava dando certo. Eu percebi que escrever tirinhas diárias era um trabalho dificílimo. Eu tinha experiência em escrever histórias, mas não tirinhas. Resolvemos, então, interromper o trabalho. Houve, aí, um hiato. Por um tempo eu havia esquecido das webcomics e estava focado num novo projeto: o Forumx. O Forumx era para ser uma mistura de Game com Forum. Como a empresa que estava desenvolvendo o Forumx não estava conseguindo elaborar ilustrações no nível de qualidade que eu queria, acabei entrando em contato, novamente, com o Estudio V. Contratei eles para desenvolver essas ilustrações e durante o desenvolvimento do Forumx, eu tive uma epifania. Havia uma ilustração na página inicial do Forumx, de quatro heróis. Se você clicar no link Forumx no menu do site Webcomix, você verá essa ilustração, que foi feita pelo pessoal que estava desenvolvendo o site. Essa ilustração me deu a idéia de fazer uma webcomic, não de tirinhas, mas no formato de HQ. Conversei com o Estudio V, escrevi um texto inicial e voltamos, assim, a trabalhar na nova webcomic: The Legend of the Chaos Box. Começamos, assim, a escrever e desenhar essa webcomic. Pedi a um amigo meu para desenvolver um site simples e, enquanto isso, trabalhávamos no material reserva. Desde essa época eu já sabia que o material reserva era importantíssimo, bem como o ritmo e a constância da atualização. Resolvi, então, fazer mais do que uma webcomic, mas um portal de webcomics. Voltei à Casa dos Quadrinhos e pedi ao Cristiano para me colocar em contato com mais artistas. Ele resolveu me colocar em contato com um professor da Casa, o Erick Azevedo. O Erick e eu nos entendemos de cara e desde a nossa primeira reunião, pudemos perceber que ambos tínhamos a mesma visão do potencial do projeto.

Como foi este contato com o Erick?

O Erick é uma pessoa muito respeitada no meio quadrinhístico de Belo Horizonte e funciona como um elo entre os diversos “grupos” existentes. A partir daí, comecei a conhecer inúmeros artistas que resolveram participar do projeto. A lista se estende para mais de 50 artistas, dos mais diversos tipos: profissionais, amadores, autodidatas, professores, alunos, ex-alunos, das mais diferentes tribos e gerações. Percebi, também, o quão difícil é a situação desses artistas. Existem algumas barreiras no nosso mercado nacional de Quadrinhos que inviabilizam a produção e distribuição em larga escala de Quadrinhos nacionais. Sempre que conhecia artistas novos, eles me mostravam seus portfólios. Estamos falando de pessoas extremamente talentosas, para as quais a única coisa que falta é uma oportunidade. O artista brasileiro está pronto para o sucesso. Ele só não possui espaço para mostrar o que é capaz de fazer. O projeto Webcomix, assim, se tornou mais do que um mero negócio. Eu tomei as dores desses artistas e minha meta, agora, é possuir mais leitores do que qualquer publicação impressa de Quadrinhos existente no país. Quando isso acontecer, teremos vencido as barreiras do mercado. Se não todas, pelo menos algumas.

E a elaboração do site em si?

Refiz uma visão ampliada e renovada do projeto. Então eu contratei a 2XT para elaborar o site Webcomix. O Webcomix foi ao ar dia 1º de setembro de 2006 e no final de abril de 2007 foi inaugurado seu irmão, o Webzinez. Desde então, temos mais de 1000 páginas de HQ e tirinhas publicadas, mantendo um ritmo médio de atualização de mais de 3 páginas/tirinhas por dia, com mais de 30 obras e mais de 40 artistas. Vejo este primeiro ano como um teste. O site evoluiu muito e continuará evoluindo. O novo Forumx vai ficar pronto dentro de dois meses, servirá como importante ferramenta para a construção da comunidade do Webcomix. Estamos em ritmo de crescimento desde nossa inauguração e acreditamos o sucesso será apenas uma questão de tempo. Obviamente, isso não quer dizer que ficaremos parados no tempo. Tem muita coisa acontecendo nos bastidores. =P

O Webcomix e o Webzinez embora sejam interligados têm, cada um, objetivos diferentes. Quais seriam?

O Webcomix pretende ser um espaço onde as obras publicadas possuirão atualização constante de, no mínimo, 2 páginas por semana. Alguns dos nossos artistas estão com problemas pessoais e técnicos que lhe impedem de continuar temporariamente suas obras, mas 50% das obras do Webcomix já estarão atualizando normalmente até o final de agosto. Já o Webzinez é um espaço aberto, sem regras, sem pressão, e o artista atualiza quando bem entender. Não precisa nem pedir para entrar. Basta se cadastrar e começar a publicar sua obra. Além de ser mais flexível quanto ao ritmo de atualização, também serve para colocar histórias fechadas, como o excelente conto Arien Rot de Alexandre Albuquerque, que possui 18 páginas. A diferença entre os dois é muito grande. No Webcomix você vai encontrar um número menor de obras publicadas, mas essas obras estarão sempre atualizando e acumulando uma quantidade enorme de conteúdo ao longo do tempo. Já no Webzinez você vai encontrar de tudo um pouco. Embora as obras não terão o mesmo ritmo de atualização do Webcomix, isso é compensado pelo ritmo com que novas obras são inseridas ao site.

Qual a média de acessos do Webcomix e do Webzine por dia?

Nós ainda somos pequenos e o site ainda vai completar um ano. Temos um grande e crescente conteúdo, mas ainda somos pequenos em nível de acesso. Desde que comecei a responder as perguntas desta entrevista, duas novas publicações apareceram no Webzinez e recebi outros dois e-mails de pessoas querendo participar. Chegamos a ter 40 mil hits diários e 10 mil pageviews diários se contarmos o Webcomix e o Webzinez juntos. É um bom número para sites iniciantes, mas está ainda muito aquém do nosso objetivo, que é ter mais leitores do que qualquer publicação de Quadrinhos impressa no Brasil. Porém, muito antes do site ir ao ar, nossa meta já estava traçada para ser alcançada a longo prazo, ou seja, depois de 5 anos de existência.

Já que citou novos possíveis participantes, qual seria o pré-requisito para ter uma publicação no Webcomix?

Como já foi dito, qualquer quadrinhista ou cartunista pode participar dos nossos sites. O Webzinez está aberto a todo mundo. Já o Webcomix possui uma identidade diferente. Queremos diferenciá-lo do Webzinez ao agregar apenas aqueles artistas realmente interessados em estar publicando pelo menos 2 páginas por semana. Isso daria, ao longo de um ano (que possui 52 semanas) um total mínimo de 104 páginas. Zona já tem 166 em menos de um ano. The Legend of the Chaos Box tem 119, A Confraria da Taverna do Anão Churrasqueiro tem 138 e Powerpuff Boys tem 115. Todas essas possuem o mesmo tempo de publicação e estão acima da média de 2 páginas por semana. Trabalhar nesse ritmo, com esse nível de comprometimento a longo prazo, não é fácil. É importante que o artista, antes mesmo de entrar, já tenha uma quantidade de material pronta, de preferência entre um e dois meses, no mínimo, de publicação adiantada. Assim, o artista corre menos risco de atrasar sua atualização. Todas as publicações do Webcomix começaram com reserva de publicação. Hoje em dia, todo o material reserva já foi embora. Isso significa que, enquanto escrevo esta resposta, o Alisson Borges está agora desenhando a página 167 de Zona para publicá-la entre 24 e 48 horas.
 
O que podemos esperar de novidades no Webcomix nos próximos meses?

Novas ferramentas de navegação: percebemos que as setinhas de navegação passam despercebidas por alguns usuários, então vamos fazer algo mais prático. O calendário irá sair, pois acreditamos que a maioria dos usuários não sabe utilizá-lo. Ele serve para ajudar o usuário a navegar em páginas anteriores mais rapidamente. Iremos trocá-lo, também, por uma ferramenta mais simples e eficiente. Podemos esperar, pelo menos até o final do ano, novos títulos serem publicados, bem como o retorno da publicação de alguns que estão atualmente estagnados. Temos muitos artistas já contactados que estão preparando material para entrar no Webcomix. Um deles é até professor de mangá em Belo Horizonte, mas pegou uma tendinite na mão que não quer ir embora e isto está atrasando a inauguração de seu título. Em pouco tempo (no máximo daqui a dois meses) o nosso fórum também estará no ar. É um fórum diferente de qualquer outro que vocês já viram e acreditamos que o pessoal vai curtir muito! Estamos, também, construindo uma parceria que deve gerar frutos até o final do ano e que vai abrir muitas oportunidades para o nosso projeto. Mas como eu sou supersticioso, prefiro não entrar em detalhes para não gorar! =P

Há planos para possíveis publicações impressas?

Sim. Nós sabemos que a tendência mundial é produzir cada vez menos papel no mundo. Não faltam exemplos dessa tendência para aquele que procurar se informar a respeito do assunto. Porém, hoje em dia, a publicação impressa ainda possui muito peso e é importante estar fazendo parte das duas mídias (online e impressa), para poder cobrir, assim, um maior público potencial. Como já disse anteriormente, somos novos e ainda nem completamos um ano de idade, mas já estamos trabalhando parcerias e desenvolvendo projetos com o objetivo de contornar as barreiras do mercado. É muito cedo para entrarmos em detalhes e para prometermos resultados, mas vamos torcer para que tudo dê certo e, quem sabe, já não teremos tornado isso uma realidade em 2008. =)

Espero que dê tudo certo! Para finalizar, gostaria de deixar uma mensagem para leitores e possíveis novos artistas a ingressar no Webcomix?

Todos os artistas com os quais eu já tive contato, independente de fazer parte do Webcomix, possuem algo em comum: todos amam fazer Quadrinhos, desenham desde pequenos e continuarão fazendo Quadrinhos até o último dia de suas vidas. Eu invejo todos eles, pois o artista é capaz de materializar seus sonhos, suas idéias, e compartilhá-las com outras pessoas. Cada Quadrinho no Webcomix e no Webzinez é um pedaço de um artista brasileiro, que mesmo sem poder viver de fazer sua arte, não pára de sonhar e de compartilhar seus sonhos conosco. Sinto-me lisonjeado de poder agregar e compartilhar tantos sonhos no Webcomix/Webzinez. Eu convido todos os artistas, leitores e sites de Quadrinhos a divulgarem a produção nacional e eu não estou falando apenas do Webcomix. Falo do trabalho de todos os Quadrinhistas e cartunistas do nosso país. Não confundam esse convite como um mero apelo ou pedido de ajuda. É um convite para que você possa se maravilhar, se divertir com o que os nossos artistas estão fazendo, tanto online, quanto impresso por editoras independentes. Temos que saber valorizar o que é nosso. Por fim, agradeço a todos os nossos leitores, artistas e aos sites que respeitam o talento brasileiro e têm nos apoiado desde o início: Bigorna.net, Universo HQ, HQ Maniacs, Blog dos Quadrinhos, DDBRASIL, Vidaduradequadrinhista, além de muitos outros artistas que nos linkam em seus blogs e leitores que nos linkam em seus fotologs. Agradeço, também, à Jussara pela adorável entrevista e por estar tão avidamente acompanhando e apoiando nosso trabalho, desde que nos conheceu.

O Bigorna.net agradece à Henrique Duarte pela entrevista concedida em 19/08/2007

*Jussara Nunes (22) é estudante de Jornalismo e mantém o blog HQ Experimental

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